Primitivni tatu imao je pre svega simboličko značenje jer je pratio određene rituale i označavao stupanj ili hijerarhijski poredak u plemenu ili grupi. Tetovirane su bile i mnoge istorijske ličnosti, kao švedski kralj Oskar, engleski kralj Džordž ili grčka kraljica Olga. Moderni tatu predstavlja prenošenje lične poruke, stava ili raspoloženja na nešto neobičniji način. U Americi tvrde da će uskoro biti čudni oni koji nemaju bar neku tetovažu ili pirsing na sebi. 

                    

Body art iliti umetnost na telu, trend je prisutan među pripadnicima svih starosnih kategorija i društvenih klasa. U našoj zemlji tetovaža je dugo bila "privilegija" vojnika, zatvorenika i mafijaša. Sada je na našim ulicama sve više ljudi modernih shvatanja koji sa ponosom pokazuju svoja, bojom ili metalom ulepšana tela. Za činjenicu da "umetnost na telu" i na našim prostorima zvanično postaje prihvaćena kao umetnost, zaslužna je, verovali ili ne, žena!