הדוגמנית הישראלית צליל סלע חושפת היום (א') את פרטי הרומן שהיה או לא היה עם ריו פרדיננד, בעת שבלם היונייטד ונבחרת אנגליה שהה בחופשה בישראל.

כפי שטענה בפני ה'מייל און סאנדיי', הם נפגשו בישראל לאחר שהוזמנו, כל אחד לחוד, לפתיחה של מועדון כושר. סלע מספרת שחשבה כי הוא ג'נטלמן, כשלא התעקש שיקיימו יחסי מין לאחר שסירבה.

"היה בינינו קליק מיידי", מספרת הדוגמנית, "היו עוד כאלה שרצו להרשים אותו, אבל לא ידעתי מי הוא. הוא התחיל לדבר איתי, חשבתי שהוא נראה נחמד, ובאותו הלילה הוא שלח לי הודעה שניפגש במועדון הקלרה. רקדנו ביחד, וב-3 בלילה הוא הזמין אותי לדייויד אינטרקונטיננטל. היו עוד אנשים איתו והמון שתייה חריפה, אבל אף אחד מאיתנו לא שתה".

לאחר מכן, טוענת הישראלית, הזמין אותה פרדיננד לחדרו, אך לאחר שסירבה לשכב איתו, הוא גילה הבנה. "אמרתי לו שזה מלחיץ אותי, והוא אמר לי שזה בסדר. אמרתי לו שאני אפילו לא מכירה אותו. שאלתי אם יש לו מישהי והוא אמר שלא. יצאתי עם חברים, אבל אף פעם לא הלכתי אליהם בפגישה הראשונה. אמרתי לעצמי שהוא ג'נטלמן שמסכים כשאומרים לו לא".

בשלב הבא, פרדיננד הפציץ את סלע בהודעות כתובות,

ולטענתה ביקש ממנה להגיע ללונדון. "הוא אמר שאני יפה ושהוא לא יכול לחכות לרגע שבו ניפגש שוב", סיפרה, "חשבתי שהוא רציני ואפילו סיפרתי למשפחה שלי עליו. הייתי בהלם כשקראתי שהוא התחתן עם רבקה, אבל אני זאת לא היא ואני לא יכולה להגיד לה אם להישאר איתו או לא".

בתגובה, אמר סוכנו של פרדיננד, פיני זהבי, לעיתון: "אני לא מכיר אותה, הייתי איתו רוב הזמן כשהוא היה בישראל".