ג'ק באואר חוזר לפעולה, ועמו מלתחת הבגדים של הבחור הקשוח - חולצת טי מיוזעת, ז'קט עור ופריט החובה של סוכן ממשלתי: אפוד מגן.

הציוד הטקטי שמעניק לבאואר את המראה המאיים שלו בסדרת הטלוויזיה "24" הוא השריון הנסתר של לוחמים נגד טרור, של ראשי ממשלה ושל אילי הון פרנואידים. אימצו אותו גם נכבדי הוליווד ואילי היפ-הופ, והוא מפאר את הדמות המחוספסת של אמנים כגון 50 סנט.

ביקוש מוגבר לאפודים, לבלייזרים ולמיזעי קפושון - כולם קשיחים דיים ליירט פיצוץ של קליע קליבר 22 אך חטובים דיים ללילה של בילוי במועדונים - מעיד ששריון גוף אינו מיועד רק לבעלי מודעות מוגברת לבטיחות. אמיתי או מזויף, שריון כזה קוסם לאלה שנוטים לנופף בו כאמירה אופנתית קשה כאבן.

                             50 סנט. המראה המחוספס (תצלום: אי-פי)

"המגמה לציוד הגנה חזקה מאוד עכשיו", אומר ריצ'רד גייסט, מייסד "אנקל סאם'ס ארמי נייוויי אאוטפיטרס" במנהטן. "היא בולטת אצל ראפרים, טיפוסים אלטרנטיביים ואפילו אצל נשים". "אנקל סאם'ס" מוכר ציוד הגנה לצבא, אך רוב לקוחותיו הם אזרחים שקונים אפודי מגן אותנטיים תמורת עד 1,000 דולר, או בוחרים בגרסאות דמויות המקור, ללא הריפוד המגן, ב-24 דולר. אמיתי או מזויף, "המראה הוא קשוח", אומר גייסט, "והלקוחות מתים על זה".

"כשיש תחושה של חוסר ביטחון, הביקוש לציוד צבאי גובר", אומר ניק טיילור, מנהל BulletProofME.com, אתר המוכר ציוד לשוטרים, לאנשי ביטחון ולעיתונאים באזורי מלחמה. לדבריו, המכירות של ז'קטים, אפודים ואף תרמילים חסיני פגיעה עלו בכ-20% השנה. לא מכבר הוא גילה שמגיעות אליו בקשות ממתווכי בתים המעורבים בהליכי פינוי, מעובדי עיקול, ממוכרים בחנויות מכולת ומ"אנשים רגילים מכל שורות החיים שהתחככו במקרה עם עולם הפשע".

וכמובן מאנשי האופנה שרבים מהם הם אנשי ימ"מ בעיצוב עצמי, הפושטים על חנויות בלשים, על מחסני ציוד צבאי עודף ועל חנויות מקוונות ומחפשים אפודים ומעילים שיש בהם שילוב של הגנה וסטייל. אפודי מגן עדיין לא קנו לעצמם מעמד של ז'קטי אופנוענים, אך לחלוצי האופנה הצבאית הם מציעים שיק בנימה קשוחה.

הגנה וזוהר מחוספס הם שני הצדדים של המותג הלונדוני המקוון "בליידראנר" (BladeRunner), המציע חולצות טי ומיזעי קפושון חסינים מפני דקירות, אחד הדגמים בהדפס של תיל (135 דולר). הלקוחות המבקרים ב"ספיימאסטר", חנות לונדונית שבה נמכר המותג, נתקלים בבובה לבושה בחולצת טי חסינה מפני דקירות ועוטה כפפות בעלות מראה קטלני. למעצבים הגרפיים, לאמנים ולחובבי האופנה שמרכיבים את בסיס הלקוחות של החברה "לא אכפת אם הפריטים האלה מצוידים בריפוד מגן", אומר אוסמאן מאהיז, מנהל המותג. "הם קונים אותם כי הם נראים קוליים".

               מחוך של "טקטיקל קורסט". להיט בקרב כוכבות רוק

העין מסתגלת, כך אומרים, והשריון האורבני שלובשים אלה שרוצים להיראות כמו ג'ק באואר וחסידי סגנון הגנגסטה כבר אינו מעורר תמיהה גדולה כפי שהיה לפני עשר שנים. מאז מתקפת הטרור בניו יורק ב-11 בספטמבר 2001, כשאנשי המשמר הלאומי החלו לפטרל ברחובות וברציפי הרכבת התחתית, "תמונות של תוקפנות נהפכו לחלק מהסביבה האורבנית שלנו", אומר טרנס קלמן, בעלי "דיינומייטי דיזיין", חנות המוכרת חולצות טי בגזרה צמודה עם תמונה של אפוד מגן. אמנם החולצה היא מעין אטרקציה, קלמן מודה, אך הוא עיצב אותה "כביטוי למציאות הקשה והחדשה הזאת".

ב"טקטיקל קורסט" מוצע מחוך בעל רצועות רבות וכיסים, ללא ריפוד, במחיר 300-500 דולר, ובריפוד מגן תמורת 1,000 דולר. אלכס פיק, המעצב, מוכר את המחוך לכוכבות רוק ולדמויות מפתח מתוקשרות אחרות שממהרות לאמץ את מראה הפלדה כחותם סטייליסטי נועז. "בעינינו זה נחשב לפריט אופנה היי-טקי ועוצמתי", אומר פיק, "וכפריט אופנה, יש לזה עתיד".