לפני שנים ספורות קרן ורד עוד היתה סטודנטית צעירה בחוג להיסטוריה ב-NYU שהתמחתה בתולדות תרבות הפופ. היא לא שיערה אז שבתוך שנים ספורות היא תסייע לעצב את פניה של תרבות זו. כיום, בגיל 26, משקפי השמש שהיא מעצבת תחת המותג "a-morir" התנוססו כבר על פניהם של כוכבים מן השורה הראשונה כדוגמת ריהאנה, ליידי גאגא, קייטי פרי וסנופ דוג. "סוף סוף ההורים שלי יכולים להיות גאים בי", היא אומרת בשיחת טלפון בווידיאו מדירתה במנהטן, "הלימודים הגבוהים שלי השתלמו!".
עד המוות
דרכה של ורד, בת לאם אמריקאית ואב ישראלי, כמעצבת אביזרי אופנה החלה באופן לא מתוכנן בקיץ 2008. היא מגדירה את זה כסוג של טעות: "משקפי השמש שאהבתי נשברו, אז לקחתי זוג ישן שהיה אצלי בבית והדבקתי עליו כל מיני פיצ'יפקס שמצאתי", היא מספרת. התגובות לא איחרו להגיע. "בכל פעם שיצאתי לרחוב אנשים שאלו אותי איפה קניתי את המשקפיים האלה, ואיפה אפשר להשיג זוג דומה. עניתי: ‘אצלי'. בהמשך הגיעו הזמנות גם מבוטיקים בעיר, ומשם זה התפתח".
את הדגם הראשון שעיצבה לעצמה היא שיבצה ביותר מ-500 אבני קריסטל של סברובסקי בגוונים של טורקיז וורוד. את כולן היא הדביקה ביד. כיום היא ממשיכה לעבוד בטכניקה דומה, ומסרבת לומר כמה זמן בממוצע נדרש ליצירתו של כל דגם, "אבל עם הזמן אני נהפכת למיומנת יותר וזה נעשה קל יותר". בנובמבר האחרון, למשל, לקראת עונת החגים בדצמבר, היא עיצבה 250 זוגות. "לא ישנתי הרבה וכמעט לא עזבתי את הבית", היא אומרת. "למזלי יש לי ידידים נפלאים שיודעים שיש לי כמה ימים לחוצים אז הם מגיעים אלי, אנחנו אוכלים ארוחת ערב יחד והם עוזרים לי קצת בעבודה". בהקשר הזה, מתבקש להיזכר ב"מסיבות הצביעה" שערך אנדי וורהול בשנות ה-50, שבהן הזמין אל ביתו כמה ממכריו לארוחת ערב, שבמהלכה סייעו לו בצביעת חוברות האיורים שיצר. ורד, מן הסתם, שמחה על ההשוואה.
תצלום: Tone
מימין: קייטי פרי בדגם "שוברט" בהופעה בלונדון; ריהאנה בדגם "Sioux Lace". קנתה כבר שלושה זוגות; קרן ורד, מרכיבה משקפי "ברקודה"
"'a morir' בספרדית פירושו ‘עד המוות', כשהכוונה היא ‘עד שהמוות יפריד בינינו'", היא אומרת. אינטנסיביות רגשית דומה מאפיינת את השמות שהיא מעניקה לדגמים שהיא מעצבת. "Love/Hate", "Sabotage" ו-"Barracuda" הם רק מדגם מייצג. "בדרך כלל השמות מגיעים מעולם המוסיקה. ‘ברקודה' נקרא על שם שיר של הלהקה "Heart", "Sioux Lace" (דגם שקוף שמצופה כליל בתחרה שחורה עדינה) נקרא על שמה של סוזי סו, סולנית להקת ‘סוזי והבאנשיז'".
הסדרה הראשונה שעיצבה כללה ארבעה דגמים שונים, כולם נקראו על שם מלחינים גדולים מן העבר: "בטהובן", "שוברט", "אמדאוס" ו"ביזה". מהו הקשר בין משקפי הלבבות האדומים שהרכיבה קייטי פרי בהופעותיה בלונדון ובניו-יורק למלחין האוסטרי בן המאה ה-19? אינטואיטיבי לחלוטין, כך מתברר. ורד מספרת כי את השמות היא מעניקה לאחר מעשה. "קודם אני מעצבת את המשקפיים, ורק אחר כך, חצי שעה לפני שאני צריכה להעניק לזוג שם ולהוציא אותו למשלוח, אני שולפת משהו מהראש".
בין הפירמידות
את פריצתה הגדולה לתודעה הציבורית היא עשתה בעקבות המפגש שלה עם כוכבת האר-אנ'בי ריהאנה. פגישה מקרית ברחוב של הקניינית האישית של הזמרת עם אחת מחברותיה של ורד, שהרכיבה זוג משקפיים בעיצובה, הובילה לשיתוף פעולה פורה בין השתיים. "כשריהאנה הגיעה לניו יורק נפגשנו, והיא מאוד אהבה את מה שעשיתי. מאז היא קנתה ממני שלושה זוגות". את "ברקודה", הדגם שהרכיבה הזמרת בין השאר בווידיאו-קליפ של ג'יי-זי "Run This Town" ולאחר מכן בהפקת אופנה שהתפרסמה ב"ווג" האיטלקי, ורד עיצבה במיוחד עבורה. "כרמן (הקניינית האישית של ריהאנה) פנתה אלי וביקשה שאעצב לה זוג במיוחד לצילומים של הווידאו-קליפ". הדגם שיצרה במראה עתידני שובץ כולו בפירמידות שחורות, מרובעות וקטנות, עשויות פלסטיק. "מאז, בכל פעם שמישהו מודד את הדגם, הוא מתפלא מחדש שאפשר לראות דרכו. זה כמובן לא שקוף כמו משקפיים רגילים, אבל אפשר לראות מבעד לרווחים שבין הפירמידות".
דגם "Sabotage"
מאז הצטרפו לרשימה ידוענים נוספים. אל ליידי גאגא היא הגיעה בדרך דומה כשפגשה את המאפרת האישית שלה. "היא ביקשה לשאול ממני את הזוג שהרכבתי, ‘Sioux Lace' שחורות, ואמרה שהיא תציע אותו לליידי גאגא. למחרת כבר ראיתי אותו על הפנים שלה. נראה שהיא אהבה אותו". מריה קארי הרכיבה זוג מדגם "ביזה" בווידיאו-קליפ "My Love" אשתקד; סנופ דוג וכריסטיאן סיריאנו מ"פרויקט מסלול" הם שני הגברים הבודדים שנצפו עד כה כשעל פניהם אחד מדגמיה ("ברקודה").
בין העיצובים החדשים שלה אפשר למצוא נעלי אולסטאר שצופו ב-3,000 אבני קריסטל. בנוסף, היא עובדת כרגע על משקפיים חדשים שמשלבים חרוזי זכוכית, קרניים מזהב ואבני קריסטל בשלל גוונים. זוג אחד שחור עוטר בסכיני גילוח שנצבעו אף הן בשחור, וצלליתו חתולית, משוננת בקצוות.
פרט לאתר הבית שלה, עבודותיה נמכרות בחנויות ביפאן, בלונדון ובספרד. "אני אשמח לחנות אחת בישראל. אבא שלי יהיה ממש מאושר מזה", היא אומרת בחיוך רחב. היא עצמה נראית כמו כוכבת רוק או פופ, תלוי באיזה יום פוגשים אותה. בשיער אדמוני שופע, עור חיוור ושפתיים שצבועות באורח קבע בליפסטיק אדום, הופעתה משלבת בין סגנון רוקבילי לפאנק, בתוספת גודש שמאפיין את הופעתן של כוכבות בוליווד.
"המשקפיים שאני מעצבת הם מאוד זוהרים ותיאטרליים, ולכן הם מתאימים לכוכבי פופ", היא אומרת. "כשהתחלתי לעשות את זה לא היה אף אחד אחר שעשה משהו דומה, אף שאני מודעת לכך שאני לא הראשונה שעשתה משהו מעניין עם משקפיים. אלטון ג'ון כבר סיים להשתעשע עם עיצובים משונים עוד לפני שנולדתי". דמויות מפורסמות נוספות שהיתה מעוניינת לראות בעיצוביה הן מיס פיגי מהחבובות והזמרת והשחקנית שר. "אם אחת מהדיוות האלו תרכיב את המשקפיים שלי אני חושבת שאוכל להיות מרוצה לשארית חיי", היא מכריזה בהתרגשות.
