הכתבה שצילם סטיוון קליין וסוגננה על ידי עורכת המגזין, קארין רויטפלד, עוררה תגובות חריפות בתקשורת העולמית ובקרב ארגונים בינלאומיים נגד גזענות. הבלוג האמריקאי Jezebel האשים את השניים בחוסר רגישות תרבותית. "קליין ורויטפלד צריכים להבין שצביעתם של אנשים לבנים בשחור למטרות שעשועו של ציבור לבן הוא פוגעני, ולא משנה מהו ההקשר התרבותי", נכתב בו. "צרפת אמנם לא חולקת עם ארצות הברית את ההיסטוריה של ה'מינסטרל שואו' (מופעי בידור בהשתתפות זמרים ושחקנים לבנים שמתחזים לשחורים), אולם האקט של הצגת אשה לבנה כשחורה כשלעצמו צריך להדליק אצלם נורת אזהרה".
דומיניק סופו, נשיא הארגון האנטי-גזעני הצרפתי SOS Racisme אמר כי גם אם כוונתו המקורית של התצלום לא היתה גזענית כלל, התוצאה הסופית היא בלא ספק חסרת טקט. "אם הכוונה אכן היתה אמנותית, ולא רק ניסיון להציג את הדוגמנית כבחורה שחורה, התהודה העצומה שמייצר המקרה הנוכחי היא עדות להימנעותו ארוכת השנים של עולם הדימויים, בין אם בעולם הפרסום או האופנה, מהצגתם של שחורים בציבור".
התקרית הגזענית התרחשה בתזמון מפתיע, דווקא בתקופה שבה דוגמניות שחורות זוכות לייצוגים נרחבים יותר מבעבר. על שער גיליון ספטמבר של המגזין "i-D" הופיעו, זו לצד זו, ארבע דוגמניות שחורות, ובתצוגה של ז'אן פול גוטייה בשבוע שעבר בפאריס נצפו לא מעט דוגמנית שחורות, בהן ג'ורדן דאן ההרה, לבושה בפריט שיצר המעצב במיוחד עבורה.
רויטפלד ונציגיה של סטון סרבו להגיב להאשמות שיוחסו להם, אולם עבור קהל קוראיו הנאמן של המגזין המקרה הנוכחי ודאי מובן יותר בתוך ההקשר הכללי. רויטפלד היתה זו שגילתה את סטון הצעירה ואף עיצבה את דמותה כשהבהירה את גבותיה. מאז ועד היום, כמעט כל מהדורה היא מעין שיר הלל לדמותה (כולל גיליון חודש פברואר האחרון שהוקדש לה בשלמותו). זו אינה הפעם הראשונה שרויטפלד בוראת מחדש את דמותה של סטון. בחודש שעבר היא כיכבה על שערו של המגזין כששיערה הבלונדיני צבוע בגוון חום כהה, מסורק בהידור צנוע, אופייני לנערות איטלקיות חסודות משנות ה-70.
בתוך הסערה הצבעונית, אף אחד לא נתן את הדעת ללבושה של סטון בכתבה; חובשת מצנפת בד לבנה ורכה, ולגופה שמלה שחורה ללא שרוולים וגרבוני ברך מרופטים, בגדיה מהדהדים מדי משרתות שחורות מן המאה ה-19 בארצות הברית.
